การเตรียมความพร้อมสู่ฤดูกาล 2026 ซึ่งถือเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของ F1 ทำให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับช่องโหว่ของกฎระเบียบ โดยเฉพาะในส่วนของพาวเวอร์ยูนิตใหม่ที่ขับเคลื่อนด้วยพลังงานไฟฟ้าถึง 50 เปอร์เซ็นต์
FIA ต้องการปิดช่องโหว่ที่เกี่ยวข้องกับอัตราส่วนกำลังอัดของเครื่องยนต์ในสภาวะอุณหภูมิสูง ซึ่งมีรายงานว่าอาจพุ่งเป้าไปที่ทีมเมอร์เซเดสโดยเฉพาะ UFA777 เว็บคาสิโน รายงานว่า มีการหารือเกิดขึ้นเมื่อวันพุธ ระหว่างวันแรกของการทดสอบครั้งสุดท้ายที่บาห์เรน ระหว่าง FIA และผู้ผลิตเครื่องยนต์ อย่างไรก็ตาม ทีมเมอร์เซเดสไม่ได้รับเชิญเข้าร่วมการประชุมดังกล่าว
ขณะนี้ได้มีการยื่นเรื่องให้ผู้ผลิตพาวเวอร์ยูนิตทั้ง 5 ราย ได้แก่ Mercedes, Red Bull-Ford, Ferrari, Honda และ Audi ทำการลงคะแนน โดยการเปลี่ยนแปลงจะมีผลบังคับใช้ได้ก็ต่อเมื่อได้รับเสียงสนับสนุนแบบ “ซูเปอร์เมเจอริตี้” หรือเสียงข้างมากพิเศษ
เสียงข้างมากพิเศษดังกล่าว ต้องได้รับ 6 เสียงจากผู้มีสิทธิ์ลงคะแนนทั้งหมด 7 ราย ได้แก่ ผู้ผลิตพาวเวอร์ยูนิตทั้ง 5 ราย รวมถึง Formula 1 และ FIA โดยคาดว่าจะได้ข้อสรุป “ภายใน 10 วันข้างหน้า” ก่อนการแข่งขันเปิดฤดูกาลที่ออสเตรเลีย ระหว่างวันที่ 6-8 มีนาคม
FIA ระบุในแถลงการณ์ว่า ในช่วงหลายสัปดาห์และหลายเดือนที่ผ่านมา UFA777 และผู้ผลิตพาวเวอร์ยูนิตได้ร่วมกันพัฒนาวิธีการเพื่อวัดและประเมินการเปลี่ยนแปลงของอัตราส่วนกำลังอัด จากสภาพแวดล้อมปกติไปสู่สภาวะการทำงานจริงของเครื่องยนต์
หลังจากยืนยันความถูกต้องของแนวทางดังกล่าวแล้ว จึงได้มีการเสนอว่า ตั้งแต่วันที่ 1 สิงหาคม 2026 เป็นต้นไป การปฏิบัติตามข้อกำหนดอัตราส่วนกำลังอัด จะต้องแสดงให้เห็นถึงความสอดคล้องทั้งในสภาพแวดล้อมปกติ และที่อุณหภูมิการทำงานตัวแทนที่ 130 องศาเซลเซียส”
ประเด็นข้อถกเถียงนี้มุ่งไปที่ข้อจำกัดของอัตราส่วนกำลังอัด ท่ามกลางกระแสข่าวจากคู่แข่งที่เชื่อว่าอาจมีผู้ผลิตรายหนึ่งค้นพบวิธีการเพิ่มค่าอัตราส่วนกำลังอัดให้สูงกว่าขีดจำกัดที่กฎใหม่ปี 2026 กำหนดไว้ในทางทฤษฎี
ภายใต้กฎเดิม ค่าอัตราส่วนกำลังอัดอยู่ที่ 18.0 แต่ได้ถูกลดลงเหลือ 16.0 ตามกฎใหม่ อย่างไรก็ตาม ปัจจุบันการวัดค่าจะดำเนินการในช่วงที่เครื่องยนต์ยังไม่ทำงานที่อุณหภูมิเต็มที่ ซึ่งมีความเชื่อกันในหมู่ทีมต่าง ๆ ว่า เมอร์เซเดสอาจใช้ประโยชน์จากจุดนี้ เพื่อสร้างความได้เปรียบทางการแข่งขัน