มาซาชิ จัมโบ้ โอซากิ นักกอล์ฟอาชีพที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดของญี่ปุ่น เสียชีวิตลงแล้วด้วยวัย 78 ปี โอซากิได้รับฉายา “จัมโบ้” จากพลังการตีไดรฟ์ที่ไกลของเขา โดยเขาคว้าชัยชนะในเจแปนทัวร์ถึง 94 รายการ และครองตำแหน่งนักกอล์ฟอันดับหนึ่งของประเทศถึง 12 ครั้ง
เขาเคยติดอันดับท็อป 10 ของโลกเกือบ 200 สัปดาห์ และได้รับการบรรจุเข้าสู่หอเกียรติยศกอล์ฟโลก (World Golf Hall of Fame) ในปี 2011
ในประวัติที่เผยแพร่บนเว็บไซต์ของหอเกียรติยศกอล์ฟโลกระบุว่า “แม้ว่ากอล์ฟจะเป็นกีฬาที่ได้รับความนิยมในญี่ปุ่นมาอย่างยาวนาน แต่โอซากิคือผู้ที่เติมพลังและชีวิตชีวาใหม่ให้กับกีฬา UFA777 เว็บคาสิโน ชนิดนี้ และการก้าวขึ้นมาของเขาได้จุดประกายการเติบโตของกอล์ฟในประเทศอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน”
ก่อนจะผันตัวมาเป็นนักกอล์ฟอาชีพ โอซากิเคยเป็นนักเบสบอลอาชีพมาก่อน เขาคว้าแชมป์กอล์ฟรายการแรกในปี 1973 ขณะอายุ 26 ปี และคว้าแชมป์รายการสุดท้ายเมื่ออายุ 55 ปี
เขาเคยจบอันดับท็อป 10 ในรายการเมเจอร์อย่าง ดิ โอเพ่น, เดอะ มาสเตอร์ส และ ยูเอส โอเพ่น และเมื่อเดินทางไปแข่งขันนอกประเทศญี่ปุ่น เขามักจะพาพ่อครัวซูชิไปด้วย
“เพื่อให้ตัวเขาและทีมงานรู้สึกเหมือนอยู่บ้าน แม้จะอยู่ไกลจากบ้านเกิด” นอกจากนี้ โอซากิยังเคยก้าวเข้าสู่วงการเพลง โดยมีซิงเกิลติดชาร์ตเพลงญี่ปุ่นถึง 3 เพลงในช่วงปลายทศวรรษ 1980
แถลงการณ์บนเว็บไซต์ของสมาคมเจแปนกอล์ฟทัวร์ UFA777 ระบุว่า โทโมฮารุ บุตรชายของโอซากิ ได้ประกาศว่าบิดาของเขาเสียชีวิต หลังจากได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งลำไส้ใหญ่เมื่อประมาณหนึ่งปีก่อน
“วงการกอล์ฟได้สูญเสียบุคคลผู้ยิ่งใหญ่อย่างแท้จริง” ยูทากะ โมโรโฮชิ ประธาน JGTO กล่าว “เขาเป็นผู้นำวงการกอล์ฟอาชีพชายมาอย่างยาวนาน และสร้างความเกรงขามให้กับผู้อื่นด้วยพลังและความสามารถที่ไม่มีใครเทียบได้”